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El mundial de Qatar está entrando a su fase de eliminación directa: los octavos de final están a la vuelta de la esquina y ocho equipos ya firmaron su presencia en los octavos de final del certamen, mientras que otros ocho ya le dijeron adiós al sueño.
Países Bajos, Senegal, Inglaterra, Estados Unidos, Argentina, Polonia, Francia y Australia son los ocho equipos que lograron superar la primera fase del Mundial y de entre ellos saldrá el primer finalista. Todas estas selecciones tienen mucho en común, pero la relación que nos compete hoy es una: todas enfrentaron, al menos una vez, a la selección peruana.
En esta nota, te recordamos los últimos encuentros entre nuestra selección y los primeros clasificados a la ronda de octavos de final de la Copa del Mundo 2022.
Países Bajos
En 2018, luego de que Perú concluyera su participación en el Mundial de Rusia, el seleccionado dirigido por Ricardo Gareca se enfrentó a su similar de Países Bajos, que no había clasificado al certamen mundialista. El resultado fue derrota para la blanquirroja por 2-1 en el Amsterdam Arena. Pedro Aquino abrió el marcador para Perú, pero Memphis Depay, con un doblete, le dio vuelta al marcador.
Senegal
La blanquirroja enfrentó a Senegal en un partido amistoso en el 2011, cuando Sergio Markarián estaba a cargo del combinado nacional, en medio de su preparación para las clasificatorias rumbo a Brasil 2014. Los africanos no se guardaron nada e hicieron muchas faltas, llegando a haber expulsados y algunas grescas. Paolo Guerrero puso el único gol del encuentro a poco de culminar el partido en el Alejandro Villanueva de La Victoria.
Inglaterra
Nuestra selección se enfrentó a Inglaterra en el mismo mítico Wembley, con todas sus figuras: Steven Gerrard, Wayne Rooney, Gary Cahill y otras estrellas. En aquel 2014, la selección venía de no poder clasificar al mundial de mano de Markarián, por lo cual su asistente, Pablo Bengoechea, se hizo cargo de la selección, encabezada por jóvenes talentos, como Jean Deza e incluso el propio Christian Cueva. Perú cayó goleado por 3-0 con goles de Gary Cahill, Phil Jagielka y Daniel Sturridge.
Estados Unidos
Ante Estados Unidos, nuestra selección se ha enfrentado en numerosas ocasiones. Sin embargo, la última vez que se enfrentaron fue en 2018, con Ricardo Gareca en el banco. La cita fue en el Estadio Pratt & Whitney y terminó con el marcado empatado a uno: Josh Sargent marcó para los norteamericanos, mientras que Edison Flores puso el tanto para Perú.
Argentina
La última vez que Perú se enfrentó a la albiceleste fue por la fecha 12 de las clasificatorias rumbo a Qatar 2022, en el Monumental de River. Lautaro Martínez fue el autor del único tanto del encuentro aquella noche de octubre de 2021. Yoshimar Yotún erró un penal que pudo significar el empate.
Australia
Quizá el recuerdo más amargo que tenemos del año es el encuentro ante Australia por el repechaje intercontinental para Qatar 2022. Tras conseguir el quinto lugar con una remontada épica en las eliminatorias, Perú no pudo concretar el partido más importante y empató a cero ante los Socceroos. En tanda de penales, los oceánicos se impusieron y dejaron a la blanquirroja fuera de Qatar, en donde han clasificado a octavos de final. Este fue el último partido de Ricardo Gareca al mando de la selección.
Francia
Este es otro recuerdo amargo que tenemos. Perú jugó por última vez ante Francia en la fase de grupos del Mundial de Rusia en 2018, por la fecha dos, cayendo por la mínima en el Arena Ekaterinburg. El autor del gol, el joven Kylian Mbappé, en uno de los partidos más complicados para los galos, según sus propias palabras. Tras caer en la primera fecha, Perú con este resultado le dijo adiós a la posibilidad de avanzar de fase en el certamen luego de hacer historia y clasificar luego de 36 años.
Polonia
Más recuerdos amargos. Perú enfrentó a Polonia en el último partido de la fase de grupos del Mundial España 1982, cayendo goleado por un contundente 5-1, despidiéndose de los mundiales por 36 años, hasta la gesta de Ricardo Gareca en Rusia 2018. Włodzimierz Smolarek, Grzegorz Lato, Zbigniew Boniek, Andrzej Buncol y Włodzimierz Ciołek anotaron los tantos polacos, mientras que Guillermo la Rosa puso el de honor para Perú en el Estadio de Riazor.
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