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Las cadenas de farmacias chilenas Cruz Verde y Salcobrand fueron condenadas este martes por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) de ese país a pagar cada una US$19 millones por pactar el alza de precios de más de 200 medicamentos.
"El tribunal acogió el requerimiento presentado en diciembre de 2008 por la Fiscalía Nacional Económica y condenó a Farmacias Cruz Verde S.A. y a Farmacias Salcobrand S.A. al pago de la multa máxima de US$19 millones cada una, por colusión en el mercado de distribución de productos farmacéuticos", indicó un comunicado del TDLC que cita la agencia AFP.
Salcobrand, con unos 230 locales en Chile, y Cruz Verde, con más de 500, junto a Fasa una de las mayores cadenas de farmacias con presencia en Chile, Perú y México fueron acusadas en 2008 por la Fiscalía Nacional Económica (FNE) por el alza concertada de precios de medicamentos, algunos de ellos para combatir enfermedades crónicas como la diabetes y la epilepsia.
Fasa reconoció en 2009 haberse coludido con las otras dos cadenas que en total controlan el 97% del mercado farmacéutico chileno y se comprometió a pagar US$1 millón al fisco para compensar su colusión, lo cual fue aceptado por la FNE, que continuó con la investigación contra las otras dos cadenas.
La FNE entregó evidencia por la cual se estableció que Cruz Verde y Salcobrand alcanzaron un "acuerdo ilícito" y cruzaron información "contenida en correos electrónicos y declaraciones de ejecutivos de las cadenas de farmacias y de laboratorios involucrados", para subir los precios de medicamentos, agrega la nota.
José Miguel Gana, abogado de Cruz Verde, afirmó que la empresa "no ha incurrido en actos de colusión", y que las pruebas presentadas son "contundentes" pero basadas en "abundante evidencia empírica", por lo cual anunció que la farmacia "hará prevalecer sus derechos" y apelará el fallo del TDLC ante la Corte Suprema.
En tanto, abogados de Salcobrand anunciaron que emitirán en las próximas horas un comunicado sobre el fallo, informaron medios locales.
