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La NASA y la compañía aeroespacial privada Axiom Space relevaron este miércoles un prototipo de la nueva generación de trajes espaciales que usarán los astronautas en la próxima misión a la Luna.
El traje, presentado en un evento en el Centro Espacial Johnson en Houston, Estados Unidos, ofrece una mayor flexibilidad y protección térmica que el usado por astronautas de la misión Apolo, quienes alunizaron hace más de 50 años.
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La prenda tiene muchas capas protectoras, una mochila con sistemas de soporte vital, luces y una cámara de alta definición montada en la parte superior de un casco en forma de burbuja.
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VERSIÓN FINAL SERÁ BLANCA
El programa espacial estadounidense Artemis busca volver a la Luna a finales de 2025, por primera vez desde que finalizaron las históricas misiones Apolo en 1972. Un paso inicial para un eventual viaje a Marte.
Axiom Space obtuvo un contrato de 228,5 millones de dólares para diseñar el traje, llamado oficialmente Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom, para la misión Artemis III.
El jefe de ingenieros de Axiom Space, Jim Stein, vistió el traje espacial en las oficinas de la NASA, movió los brazos y realizó sentadillas y flexiones de rodilla para mostrar el amplio rango de movimientos que ofrece.
El traje espacial diseñado por Stein estaba cubierto por una capa negra con ribetes azules y naranjas necesarios para “ocultar el diseño patentado del traje”, según Axiom Space.
La versión final será blanca, un color usado tradicionalmente para reflejar el calor y proteger a los astronautas de las temperaturas en el complejo entorno lunar.
El traje incluye una mochila que Axiom Space describe como una “sistema de soporte vital portátil”.
“Al interior de esta caja están todas las partes y los componentes necesarios para mantenerte vivo”, dijo Russell Ralston, subdirector del programa de actividad extravehicular de Axiom Space.
“Puedes pensarlo como un tanque de oxígeno muy sofisticado y aire acondicionado combinados en un solo” objeto.
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El traje fue diseñado para ser usado hasta ocho horas seguidas.
Presenta varias capas: una interna, denominada vejiga, que retiene el aire en el interior del traje espacial como si fuera un globo, y otra de contención, que mantiene su forma.Una capa aislante, fabricada con diferentes tejidos, protege a los astronautas de las fuertes fluctuaciones de temperaturas en la Luna, mientras que la capa exterior está diseñada para resistir a los desgarros y el polvo.
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