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El estrés es el sentimiento de tensión física o emocional que puede provenir de cualquier situación o pensamiento que genera frustración, furia o nerviosismo. El estrés es la forma como el cerebro y el cuerpo responden a cualquier demanda o desafío.
En contra de lo que muchos piensan, el estrés puede ser positivo para nosotros en pequeños episodios o períodos de tiempo, como por ejemplo cuando ayuda a evitar una situación de peligro o para cumplir con una fecha límite.
Sin embargo, el estrés de duración prolongada y continua puede dañar nuestra salud.
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A continuación, cinco hechos sobre el estrés que debes conocer para entender y atender mejor sus efectos:
1. EL ESTRÉS AFECTA A TODOS
No existe ser humano que no se encuentre afectado, en mayor o menor medida, por el estrés. Cualquier tipo de demanda o factor estresante, como el ejercicio, el trabajo, la escuela, cambios importantes en la vida o acontecimientos traumáticos, pueden causar estrés.
![EL ESTRÉS AFECTA A TODOS. (Getty)](https://peru21.pe/resizer/yAyibElP1Furuh5ikw9GMDbvBRA=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/arc-anglerfish-arc2-prod-elcomercio.s3.amazonaws.com/public/S5AE6XF3FRBEDPXGZD3HBSS3NM.jpg)
2. EXISTEN VARIOS TIPOS DE ESTRÉS
Si bien, algunas personas saben lidiar mejor con el estrés o recuperarse más rápido de los acontecimientos estresantes, lo primero que uno debe aprender es a reconocer qué tipos de estrés pueden estar afectando nuestras vidas y así prevenir sus riesgos para la salud física y mental.
Algunos ejemplos de estrés incluyen:
- El estrés de rutina relacionado con las presiones del trabajo, la escuela, la familia y otras responsabilidades diarias.
- El estrés provocado por un cambio negativo repentino, como la pérdida de un trabajo, el divorcio o una enfermedad.
- El estrés traumático que se experimente en un acontecimiento como un accidente grave, la guerra, un asalto o un desastre natural en el que las personas pueden estar en peligro de sufrir heridas graves o morir.
![EXISTEN VARIOS TIPOS DE ESTRÉS. (Getty)](https://peru21.pe/resizer/vaHdJhX-jZJWDPkD_xfloNLT-fI=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/arc-anglerfish-arc2-prod-elcomercio.s3.amazonaws.com/public/ZR66KWEZ2ZDSBCBRC6S3DD5D2I.jpg)
NOTA: En el caso del estrés traumático, las personas suelen experimentar síntomas temporales de enfermedad mental.
3. EL ESTRÉS A LARGO PLAZO ES PERJUDICIAL PARA LA SALUD
Cuando la respuesta al estrés continúa durante demasiado tiempo o se vuelve crónica, empiezan a sobresalir los problemas de salud. Y puede deberse a una fuente de estrés constante o si la respuesta al estrés continúa después de que el peligro ha disminuido.
Este caso se le conoce como estrés crónico, y se caracteriza por presentar las mismas respuestas del cuerpo que sirven para salvar la vida ante un evento, pero que por su prolongada duración empiezan a afectar otros sistemas del cuerpo como el inmunológico, digestivo, de sueño y reproductivo. Logrando su mal funcionamiento.
Por ejemplo, la mayoría de personas con estrés crónico tienen respuestas que se ven reflejadas en síntomas digestivos, como acidez o reflujo. Otras experimentan dolores de cabeza, insomnio, arranques de tristeza, ira o irritabilidad. Estas personas también son propensas a tener infecciones virales más frecuentes y graves, como contraer un resfriado común o gripe.
![EL ESTRÉS A LARGO PLAZO ES PERJUDICIAL PARA LA SALUD. (Getty)](https://peru21.pe/resizer/t1W6YA0-O0JQxXc0zvMWW1QLkAY=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/arc-anglerfish-arc2-prod-elcomercio.s3.amazonaws.com/public/4RPLZFPGEFBIFLJCUNVUFATM2A.jpg)
Por otra parte tenemos el denominado estrés de rutina, quizá el más difícil de notar debido a la familiaridad de su fuente. Esta puede ser más constante y el cuerpo no recibe alguna señal clara para volver a funcionar normalmente.
Esta tensión continua sobre el cuerpo, con el tiempo, puede contribuir a problemas graves de salud como enfermedades del corazón, presión arterial alta, diabetes, trastornos como la depresión o ansiedad y otras enfermedades. Este tipo de estrés suele tener su fuente en los centros laborales, por lo que se recomienda siempre mantener un ambiente amigable, con suficientes y pequeños momentos de relajo y ruptura de la rutina durante las horas de trabajo.
4. NO TODO ESTRÉS ES MALO
Como se mencionó antes, el estrés puede motivar a las personas a prepararse, mantenerse alertas o a tomar acción, frente a situaciones que lo requieran como una situación de peligro, o simplemente al momento de dar un importante examen o una entrevista de trabajo.
El ejemplo más claro es el estrés ante una situación de peligro inminente. En esta situación, el cuerpo se prepara para enfrentar la amenaza o para huir en busca de seguridad. En estas situaciones, el pulso y la respiración se aceleran, los músculos se ponen tensos, el cerebro consume más oxígeno y aumenta la actividad. Todas estas funciones tienen como objetivo la supervivencia.
![NO TODO ESTRÉS ES MALO. (Getty)](https://peru21.pe/resizer/zr1b4jPHUwXd9m4OS7_IIDhLg-M=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/arc-anglerfish-arc2-prod-elcomercio.s3.amazonaws.com/public/5A3KEPTIONBRXAQYPCIDWSX4SU.jpg)
5. SE PUEDE LIDIAR CON EL ESTRÉS
Ya sabemos que el estrés puede afectar nuestra salud, ahora es importante saber que se puede lidiar con este y así mitigar en gran medida sus efectos dañinos. Para esto, es importante prestar atención a cómo te enfrentas a los acontecimientos estresantes menores y mayores para saber cuándo debes buscar ayuda.
Los efectos del estrés tienden a acumularse con el tiempo. Aquí algunas prácticas para controlar el estrés y así reducir o prevenir sus efectos:
- Aprende a reconocer las señales de cómo responde tu cuerpo al estrés, como insomnio, aumento del consumo de alcohol y otras sustancias, enfadarse fácilmente, sensación de depresión y poca energía.
- Obtén atención médica adecuada para los problemas de salud existentes o nuevos.
- Hacer ejercicio de manera regular. Como caminar 30 minutos por día, puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés. Si es acompañado mucho mejor.
![SE PUEDE LIDIAR CON EL ESTRÉS. (Getty)](https://peru21.pe/resizer/DwmtUoxN27ILlM0EaQF2aEq1HgQ=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/arc-anglerfish-arc2-prod-elcomercio.s3.amazonaws.com/public/Z4SPSTMLFJGGVE3TZVE2P2RXDI.jpg)
- Prueba con alguna actividad relajante. Existen programas de manejo del estrés que incluyen en algunos casos la meditación, el yoga, o el tai chi y otros ejercicios suaves.
- Establece objetivos y prioridades. Decide qué debes hacer y qué puedes esperar, aprende a decir no a las tareas nuevas si estas puedan significar una sobrecarga de trabajo.
- Ten en cuenta lo que lograste al final del día y no lo que no pudiste hacer.
- Entra en contacto con personas que pueden ofrecer apoyo emocional y de otro tipo. No temas en pedir la ayuda de amigos, familiares y organizaciones comunitarias o religiosas.
![SE PUEDE LIDIAR CON EL ESTRÉS. (Getty)](https://peru21.pe/resizer/LZub3w-CFLn-opVIKumCoZQFxZc=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/arc-anglerfish-arc2-prod-elcomercio.s3.amazonaws.com/public/TXWAMBIXOBDEVBYXKXZY4OKKZA.jpg)
Con información de National Institute of Mental Health, Biblioteca Nacional de medicina de los Estados Unidos.